Современные люди начали беспокоиться о состоянии окружающей среды. К жителям планеты пришло понимание, что ресурсы экологии не вечны, природа не может «переработать» большое количество пластиковых отходов, генерируемых человечеством. Из-за заполненных мусором океанов гибнет рыба, на суше образуются свалки, которые несут негативное влияние не только на природу, но и здоровье людей.
Херсонские ученые не остались в стороне, они решили сделать вклад в защиту окружающей среды — изобрели уникальный материал, достойную замену пластику. Изобретение сразу начало активно использоваться в быту. Биопластик в несколько раз дешевле синтетического пластика, к тому же не выделяет вредные отходы, которые могут травить окружающую среду. Подробнее о разработке читайте на kherson.name.
С чего все начиналось?
Впервые ученые начали применять растения для создания биопластика в середине XIX века. Они использовали — сахарный тростник, картофель, и другие культуры.
В ХГАУ (Херсонский государственный аграрный университет) в 2020 году совершенно случайно был найден метод производства экологически чистого материала. Ученые активно экспериментировали с технологиями выращивания грибов, таким образом, им удалось создать природный пенопласт.
Кафедра ХГАУ занимается переработкой продукции животноводства и растениеводства. Здесь агрономы проводят исследования химического состава, следят за урожайностью грибов, экспериментируют с видами термической обработки.
Разработка экологически чистого материала оказалась случайной. Игорь Чернышев доцент кафедры принес грибные блоки, из которых вырастили вешенки. Так случилось, что отработанный блок оставили в подсобке. Через некоторое время он высох, исследователи заметили, что его структура как по весу, так и свойствам была очень похожа на пенопласт.
Далее университетские исследователи попытались сделать из полученного материала различные изделия, подходящие для использования в быту. Главной целью стало не только получение наилучшего варианта пластика, но и использование для его создания отходы сельскохозяйственной продукции.
Первым материалом для экспериментов стал универсальный субстрат для выращивания грибов. Он состоял из шелухи подсолнечника и соломы пшеницы. В дальнейшем проводили определенные попытки выращивания с разными растительными отходами.
Преимущества экологичного полимера
На полноценное формирование грибного пластика уходит 14 дней. Технология довольно проста: смесь заражают грибницей, укладывают ее в специальную форму. Далее мицелий развивается, на середине стадии развития фиксируют субстрат, рост грибницы останавливается. После этого ферментированный мицелием материал поддают высушиванию в искусственных условиях. Данный процесс занимает 5-6 дней. К работе ученые университета привлекают своих студентов.
Изобретатели считают, что не совсем правильно использовать термин биопластик. Скорее всего, это комплексный полимер из целлюлозы и хитина грибов. Новый материал превосходит пластик:
- Изготовление происходит из отходов сельскохозяйственного производства. То есть на полях их не сжигают.
- После производства нет отходов. Пастеризованная вода становится ценным удобрением.
- Полимер из грибов безвредный для здоровья людей, экологии. В нем нет компонентов, которые выделяют продукты распада.
- Отработанные продукты утилизируются легко. Все разлагается в земле за 30 дней, при этом происходит улучшение почвы.
- От продукта исходит приятный запах грибов, на поверхности материала получается специальный рисунок.
Полученный в Херсонском университете материал в 2020 году запатентовали, своей структурой он напоминает папье-маше. Материал легко поддается резанью, отлично крошится, не нуждается в дополнительной обработке — форму ему задают во время наполнения субстратом.
После проведения первых исследований на кафедре учебного заведения было создано пару уникальных вещей — стильный абажур для лампы, цветочная ваза. Кроме этого, удалось получить образцы тротуарной плитки. Создать более серьезные изделия с материала исследователям мешает малая площадь лаборатории.
